എൽകെജിയിലെ എന്റെ ആദ്യകാല സ്കൂൾകാലം മുതൽ അഞ്ചാം ക്ലാസ് വരെ, ശ്രീകുമാറും സൂസൻ തോമസും ഞാനും ഒരു അടുപ്പമുള്ള ഒരു ത്രിമൂർത്തി ഗ്രൂപ് രൂപീകരിച്ചു, ക്ലാസ്സിൽ എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരു ബെഞ്ച് പങ്കിട്ടു, ഒരിക്കലും തർക്കങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
ഞങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കൾ അസാധാരണമാംവിധം ദയയുള്ളവരായിരുന്നു, ഞങ്ങൾക്ക് സ്നേഹവും ആനന്ദദായകമായ ചോക്ലേറ്റുകളും നൽകി അനുമോദിച്ചു.
വിദ്യാലയത്തിലെ ഉച്ച ഉറക്ക സമയത്ത്, അധ്യാപികമാർ ഞങ്ങളെ വിളിക്കും, അവരുടെ ദയയിലും കഥകളിലും ഞങ്ങളെ പൊതിഞ്ഞ്, ഞങ്ങളുടെ സൗഹൃദത്തെ വിലമതിക്കും.
പാട്ടിനോടുള്ള ഞങ്ങളുടെ പങ്കിട്ട അഭിനിവേശം ഞങ്ങളുടെ ബന്ധത്തെ കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തി.
അവിസ്മരണീയമായ ഒരു ദിവസം, ഒരു അധ്യാപിക ഒരു വിവാഹത്തിന് അവധിയെടുത്തു. ഇത് ഒരു ബാല്യകാല ഉടമ്പടിക്ക് കാരണമായി. ടെലിവിഷനോ നെറ്റോ പോലുള്ള സർവ്വവ്യാപിയായ സാങ്കേതിക വിദ്യയില്ലാത്ത ഞങ്ങൾ മൂവരും പരസ്പരം വിവാഹം കഴിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.
ഞങ്ങളുടെ അധ്യാപകർ ഞങ്ങളുടെ ആ ഇന്നസെൻസ് കണ്ട് ആഹ്ലാദത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു.
അഞ്ചാം ക്ലാസ് പരീക്ഷകൾ അവസാനിച്ചതോടെ ജീവിതം അതിന്റെ വഴിത്തിരിവായി. സൂസൻ തോമസിന്റെ കുടുംബം വിദേശത്തേക്ക് പോയി.
ആ സൗഹൃദം ഒന്നോർക്കാൻ, ഒരിക്കൽ നേരിട്ട് കണ്ട് ആ കുട്ടിക്കാലത്തെ തീരുമാനങ്ങളെ ഓർത്ത് എല്ലാവരുടെയും ഫാമിലിയോട് ചേർന്നു ചിരിക്കാനൊക്കെ, സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെയും സുഹൃത്തുക്കളിലൂടെയും ഞങ്ങൾ പല കാലങ്ങളായി ശ്രമിച്ചിട്ടും ഞങ്ങളുടെ തിരയൽ ഇന്നുവരെ ഫലവത്തായില്ല.
ഒരു നീണ്ട വിമാനയാത്രയിൽ, സൂസൻ തോമസ് എന്ന പേരുള്ള ഒരു മലയാളിസ്ത്രീയുമായുള്ള ഒരു യാദൃശ്ചിക കണ്ടുമുട്ടൽ പ്രതീക്ഷ നൽകി, പക്ഷേ അയ്യോ, അത് ഞങ്ങളുടെ പ്രിയ സുഹൃത്തായിരുന്നില്ല.
ഇനി, മരണാനന്തര ജീവിതത്തിലും ഒരു പുനഃസമാഗമത്തിനായി കൊതിക്കുന്ന ഞങ്ങളിന്നും സൂസന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി ആശംസിക്കുകയും പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
വീണ്ടും ആ സൗഹൃദം ബന്ധിപ്പിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും നമുക്ക് ആ സെന്റിമെന്റിൽ വസിക്കാനാവില്ലല്ലോ !
ഞാനും ശ്രീകുമാറുമായുള്ള ഞങ്ങളുടെ ഫോൺ സംഭാഷണങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും സൂസൻ തോമസിന്റെ ഓർമ്മകളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്; ആ കുട്ടിക്കാല സ്മരണകൾ ജീവിതയാത്രയെ മനോഹരമാക്കുന്നു; ഞങ്ങൾക്ക് ആ നിഷ്ക്കളങ്ക കുട്ടിക്കാല മനസ്സിനെ സമ്മാനിക്കുന്നു.
ഞങ്ങളുടെ ബാല്യകാല സുഹൃത്തിനെ കണ്ടെത്തുന്നതിന്റെ വൈകാരിക പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കി നല്ല തമാശയുള്ള ഞങ്ങളുടെ ഭാര്യമാരും ആ തിരച്ചിലിൽ പങ്കുചേരുന്നു എന്നത് പറയാതെ വയ്യ!
“ഭാഗ്യം ചെയ്ത ആ സൂസൻ തോമസ്… നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരിൽ നിന്നും രക്ഷപെട്ടു “. എന്നു ഞങ്ങളുടെ ഭാര്യമാർ പറയുമ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ ഒരു പുഞ്ചിരിയിൽ അനേക ഉത്തരങ്ങൾ മറഞ്ഞിരിക്കും.
ഞാനും ശ്രീകുമാറും തന്നെ നേരിട്ട് കണ്ട് കാലങ്ങൾ കുറേ ആയി. 10 ആം ക്ളാസ്സിൽ ഓട്ടോഗ്രാഫ് എഴുതുമ്പോൾ കണ്ടതാണ്. രണ്ടു പേരും വ്യത്യസ്ത പ്രദേശങ്ങളിലായെങ്കിലും ഫോൺ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു അനുഗ്രഹം.
2024 ൽ ശ്രീകുമാറിനെ കാണണം ;പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ സൂസൻ തോമസിനെ …. എന്നു കാണാനാകുമോ ?
പിന്തുടരൽ തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ജീവിതത്തിന്റെ പ്രവചനാതീതമായ സ്വഭാവം ഞങ്ങൾ അംഗീകരിക്കുകയും, പക്ഷേ ആകാംക്ഷയോടെ ആ ബാല്യകാല സഖിയേയും, ഭാഗ്യാവാനായ അവളുടെ ഭർത്താവിനെയും, മക്കളേയും ഒന്നു കാണുവാൻ എന്നും ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
എന്നുമെന്നും സൂസൻ തോമസിനു ഞങ്ങൾ മംഗളം നേരുന്നു!
🌹എൻ സുരേഷ് 🌹
